"Эра Дракулы" Кима Ньюмана — захватывающая литературная игра

Так вышло, что в России имя Кима Ньюмана и его творчество мало кому знакомы. Подозреваю, что даже среди любителей жанровой литературы, о Ньюмане знают немногие. Между тем, на Западе — это один из самых заметных авторов фэнтези и хоррора, получивший кучу наград — в том числе Международной гильдии Ужаса и Премию Брэма Стокера.

Кажется, Ньюман отметился во всех литературных межавторских проектах — начиная от Доктора Кто и заканчивая всякими малоизвестными персонажами комиксов.Также он известен своей исследовательской деятельностью - изучением литературы ужасов и жанровыми постмодернистскими играми.

О главном постмодернистском романе Ньюмана я и хотел бы рассказать."Эра Дракулы" - это не только вампирский роман и книга, переворачивающая классический готический роман Брэма Стокера с ног на голову, но и, одновременно, являющаяся его альтернативным сиквелом. Но, прежде чем рассказать о ней, небольшое погружение в историю.

В России у Ньюмана, помимо нескольких рассказов и повестей, вышло два романа - "Эра Дракулы" и "Собака д'Эрбервиллей", где он уже игрался сами понимаете с какими персонажами. Но ещё в далеком 2007 году издательство «Азбука-классика» массово выпускало новеллизации игры «Вархаммер». В их число вошли два сборника Кима Ньюмана, их он опубликовал под псевдонимом Джек Йовил. В две не сильно объёмные книги, которые в России издавались как «Женевьева. Жажда крови» и «Женевьева. Серебрянные коготки», Ньюман поместил своего главного персонажа, близнец которой будет участвовать и в «Эре Дракулы» - вампиршу Женевьеву Дьёдонне.

Скажу честно, я никогда не играл в Вархаммер и не могу сказать, насколько точно отображен лор игры в книгах Ньюмана, однако, на моей памяти, это первая новеллизация чего угодно, которая мне не только понравилась, но и захватила. Ньюман не стал лукавить и, по сути, снова затеял литературную игру — не столько с миром Вархаммера, сколько с жанрами.

В сборники вошли как ужасы, так и мягкая научная фантастика, тёмное фэнтези и даже супергероика в антураже Средневековья. Новеллизации Ньюмана-Йовила отличает глубокая проработка персонажей и сквозные сюжеты: персонажи одних историй мельком заглядывают в другие, а порой одна история является продолжением другой.

"Эра Дракулы" - знаковый роман не только в карьере Ньюмана, но и в целом в литературе о вампирах, который по-новому дал взглянуть на самого известного кровососа всех времён, породил множество сиквелов, приквелов и всякого такого. Вышедший впервые в далёком 1990-м году, у нас же он вышел в 2013-м. Замечательный переводчик Николай Кудрявцев и издательство "Фантастика Книжный Клуб" проделали отличную работу: роман Ньюмана полон аллюзий, отсылок на реальные события и людей, поэтому дополнительные материалы автора и примечания переводчика занимают внушительный объём — примерно треть от бумажного издания романа.

О чем же этот роман? В послесловии Ньюман поясняет, что на написание романа его вдохновили, в том числе, фантастические романы 40-х и 50-х годов, которые рассказывали о том, как нацисты захватывают Британию. И он подумал — а что если подобный сюжет провернуть с романом Брэма Стокера? Вдруг операция Ван Хельсинга и его команды отважных убийц вампиров провалится? Что если Влад Цепеш сядет на британский трон?.. Какими будут последствия для всей Империи?

1888 год. Королева Виктория сочеталась законным браком с Владом Цепешем, валашским князем, больше известным, как граф Дракула… Вампиры вышли из подполья в прямом и переносном смысле. И галерея знакомых персонажей британской истории и литературы обогатилась портретами весьма необычных личностей.

Как и положено Главному Злодею, до поры до времени Дракула у Ньюмана таится в тенях, никак не показываясь на свет и читатели знают о нём только то, что говорят другие персонажи. Между тем, в бедном районе Уайтчепел какой-то маньяк самым жестоким образом расправляется с вампиршами-проститутками, вырезая их внутренности. Убийства беспокоят власть предержащих, и потому таинственный клуб "Диоген", под руководством Майкрофта Холмса, назначает шпиона Чарльза Борегара следить за расследованием и найти маньяка...

Как я и писал выше - «Эра Дракулы» - это самая настоящая литературная игра, где каждый персонаж появляется не просто так, а сам сюжет полон ссылок на реальные события и события из викторианской литературы. Роман Брэма Стокера здесь — не роман, а самые настоящие мемуары, которые Стокер должен был опубликовать, но в последний момент исчез, вероятно, брошен в концентрационный лагерь, который Цепеш создал для людей, представляющих угрозу его власти. В том же лагере находится и самый известный детектив мира.

В расследование Борегара вступает и Женевьева Дьёдонне — кровная дочь вампира Шанданьяка, франуженка, обращённая в вампиршу ещё в 16 веке, и которая побывает у Ньюмана во многих других романах и повестях. Криминальный мир не дремлет: Борегар встречается с Фу Манчу и Профессором Мориарти, а на заднем плане появляется куча знакомых и не очень персонажей.

Честно говоря, иногда хотелось на стену повесить огромную доску, как из детективов, чтобы помечать, что это за персонаж и откуда он взялся. Ньюман сам шутит, что позаимствовал почти всех литературных и киношных кровососов. Кроме Баффи и семейства Калленов — роман вышел задолго до их появления на экранах.

Англией управляет премьер-министр лорд Ратвен — до появления романа Стокера бывший самым известным вампиром викторианской литературы, порожденный фантазией Джона Полидори. Мелькает тут и Кармилла из одноименной новеллы Ле Фаню, упоминается Курт Барлоу из романа "Жребий" Стивена Кинга, а в одном из эпизодов обломок флагшотка в глотку получает Лестат де Лионкур.

Тут отличный сюжет — Ньюман раскрывает историю о Джеке-потрошителе с неожиданной стороны (о том, кто им был, говорится практически в самом начале, но спойлерить я не стану, тем более, что Ким подводит под это очень логичное обоснование). Помимо этого, роман заставляет радоваться каждой угаданной отсылке или знакомому персонажу — если с Фу Манчу я попал в точку, то, например, появление юного Эдварда Мэлоуна из "Затерянного мира" Конан Дойла, для меня стало неожиданностью. А когда не угадывал, помогали примечания автора и переводчика.

Даже имена офицеров карпатской гвардии Дракулы взяты не с потолка — это имена вампиров из малоизвестных хорроров 70-х годов.

К тому же, в роман очень органично вплетены и реальные события. Например, когда беснующийся Дракула издает эдикт о смертной казни для гомосексуалов путём насаживания на кол (не подсказывайте Милонову), его офицеры и «теплые» полицейские устраивают облаву на публичный дом для геев. В основе этого эпизода лежит реальное историческое событие — облава на дом на Кливленд-Стрит в Лондоне в 1889 году, где в числе клиентов были обнаружены весьма высокопоставленные особы.И подобных вещей в книге очень много.

Роман Ньюмана ждал невероятный успех и фантазия автора породила два сиквела - «Кроваво-красный барон» и «Дракула Ча-ча-ча». При этом, Ньюман писал и отдельные повести, действие которых происходит в том же мире. Например, на русском языке, в различных тематических сборниках, выходили «Дракула Энди Уорхола», «Дракула Фрэнсиса Копполы» и «Обратная сторона полуночи: Эра Дракулы, 1981», где участвовали как реальные, так и вымышленные персонажи из 70-х и 80-х. Это, как вы уже поняли, конёк Ньюмана.

К сожалению, в России издание романа осталось незамеченным. Не знаю, то ли издательство не вложилось в рекламу, то ли какой-то злой рок, но книга Ньюмана продавалась из рук вон плохо. Пару лет назад я находил роман на сайте издательства, где его продавали за 99 рублей. Собственно, малые продажи зарубили надежду на издание сиквелов "Эры Дракулы".

Я не купил роман в 2013 году, когда он вышел в России, поэтому пришлось брать у букинистов. "Эра Дракулы" невероятно хороша - я советую его не только любителям вампиров - крови тут льётся ого-го, но и всем, кому нравится качественная жанровая литература.